Un week end a Bolzano può essere una ghiotta occasione per visitare i tradizionali mercatini di Natale e l’occasione per scoprire il capoluogo dell’ Alto Adige, situato alla confluenza del  Talvera nell’Isarco e questo nell’Adige.Industria e turismo l’intelaiatura economica, della città di Bolzano.Sebbene si abbiano notizie di un primo nucleo abitato nel  I secolo A.c., le cronache registrano il nome Caustrum Bauzanum solo nel VII secolo.Intorno all’anno Mille , fu dominio  dei vescovi di Trento,terrritori successivamente pretesi dai conti del Tirolo.Ma è durante il dominio degli Asburgo intorno al  XIV secolo, che Bolzano conobbe lo sviluppo e la crescita  nelle attività commerciali.Tornata all’Austria nel 1813,dopo il periodo di dominazione Napoleonica, la città e il suo territorio passarono dopo la prima guerra mondiale all’Italia.In piazza Walther sorge il duomo, il cui fragile campanile a cuspide traforata costituisce l’emblema della città.La costruzione, in forme gotiche, risale al XIV-XV secolo e venne eretta su tre chiese preesistenti: una basilica paleocristiana, un edificioaltomedievale e uno romanico.La facciata ha un portale  preceduto da un protiro su cui si apre un rosone e alla cui sinistra è un affresco di M.Pacher che rapprresenta la Vergine.Il tetto spiovente e a tegole policrome.Il campanile conserva, alla base una grande crocefissione,opera di scuola veronese del XV secolo.Sullo stesso lato del campanile si trova un elegante portale ogivale, ove è un affresco del XIII secolo riproducente la Crocefissione.L’interno a tre navate gotiche, conserva nella navata destra resti di affreschi di Maestri italiani del Trecento.Nella navata mediana, presso il quarto pilastro è un pulpito gotico, scolpito nel 1514 da H.Lutz.Il grandioso altare maggiore è barocco.A breve distanza è la chiesa dei Domenicani, sulla piazza omonima, distrutta nel corso dell’ultimo conflitto e in seguito ricostruita.Caratteristico l’interno, originariamente decorato con affreschi di scuola bolzanina del XIV-XV secolo, di cui rimangono significativi frammenti nella navata destra.
Notevole è anche il ciclo di affreschi della cappella di S.Giovanni, opera di allievi della scuola padovana di Giotto.Nel vicino chiostro si trovano affreschi dovuti a F.Pacher e ad un altro artista locale.Dal chiostro si accede alla sala capitolare e alla cappella di S.Caterina, ove sono altri affreschi.Strada principale del nucleo medievale e centro commerciale della città è la via dei portici, stretta tra due file di case del XVI-XVIII secolo, ornate talvolta da stucchi barocchi e da tipici sporti tirolesi.La strada parte dalla caratteristica piazza delle Erbe, ove si trova la Fontana del Nettuno, e si conclude in piazza Municipio, interessante il palazzo in stile barocco Mercantile.La Chiesa dei Francescani, posta nella via omonina, venne ricostruita nel XIV secolo nelle attuali forme gotiche in seguito ad un incendio che distrusse il preesistente dificio dell’XI secolo.All’interno , nella cappella della Vergine, si conserva un ricco altare , detto della natività, con portelle e scrigno centrale, scolpito nel cinquecento dal brissense Klocker.Nel grazioso chiostro trecentesco ad arcatelle trilobate e ogivali si trovano resti di affreschi coevi.In via Cassa di Risparmio è il museo civico che raccoglie una ricca testimonianza della storia artistica e culturale della regione.Nel vestibolo è ospitata una ricca collezione di reperti archeologici; la primo piano sono raccolte sculture lignee, dipinti e affreschi staccati del XV e XVI secolo.Al secondo piano documenti, mobili e suppellettili artistiche, stampe e tele; al terzo piano infine, sono esposti oggetti domestici e di arte rustica, arredi sacri e una raccolta di arte moderna.
Presso il lungo Talvera Bolzano si erge la mole imponente del castel Mareccio, cinto da mura turrite; eretto nel XIII secolo, venne rimaneggiato negli ultimi anni del XVI secolo.Il salone al primo piano è ornato da interessanti pitture di soggetto biblico, mitologico e allegorico risalente al XVI secolo.La chiesa di Nostra signora, in via Knoller, si raggiunge dopo aver oltrepassato il ponte Talverna.La chiesa conserva all’interno, nella cappella di S.Erasmo, una celebre pala intagliata e dipinta tra il 1471 e il 1475 da Pacher.Nei pressi si trovano la ricca chiesa barocca di S. agostino, con affreschi di Knolle, e l’abbazia dei Benedettini.Da Bolzano si può raggiungere la passeggiata del Guncina, che sale a serpentina da Gries all’albergo Castel Guncina, con splendida vista sulla città di Bolzano e sulle Dolomiti.

Mercatino di Natale - In piazza Walther dal 26 novembre al 23 dicembre 2010.Il Mercatino di Natale a Bolzano è la classica meta per coloro che passando per l’Alto Adige nel periodo Natalizio si vogliono regalare le classiche atmosfere della montagna a Natale.Bolzano nell’occasione si accede di mille luci, una trentina di ristoranti e alberghi della città offrono un menù a prezzo fisso con molte delle delizie tipiche del luogo.A lato della piazza Walther Palazzo Capofranco all’interno del quale espositori e musica, nel cortile Alberi di Natale e casette che vendono specialità alpine.